O Golden Steering Wheel (Das Goldene Lenkrad) é um prestigiado prémio atribuído pelos leitores da revista automóvel alemã Auto Bild e do jornal dominical Bild am Sonntag. Este ano, os Škoda Epiq e Škoda Peaq destacaram-se na edição comemorativa do 50.º aniversário destes prémios. Uma conquista particularmente relevante, tendo em conta o exigente processo de seleção que os candidatos têm de superar para alcançar esta distinção. A primeira palavra cabe ao público, que vota entre todos os novos modelos lançados no mercado alemão durante o respetivo ano. Os votos de dezenas de milhares de participantes determinam os finalistas, sendo selecionados três modelos por categoria. Este ano, os novos Škoda Epiq e Škoda Peaq, ambos 100% elétricos, conseguiram garantir um lugar entre os finalistas.
Num dia de setembro, os dois modelos Škoda encontravam-se nas boxes do circuito de Lausitzring, onde os finalistas foram submetidos à avaliação rigorosa de um júri de especialistas. Este painel integrou não só os diretores das publicações Auto Bild e do grupo de comunicação social Bild (responsável pela publicação do jornal diário mais lido da Alemanha), mas também lendas do desporto motorizado e personalidades de renome que partilham abertamente a sua paixão pelos automóveis e pelo mundo automóvel em geral. Este ano, entre os 26 membros do júri, destacaram-se nomes como Sébastien Ogier, multicampeão de ralis, e o lendário tenista Boris Becker.
Mas a avaliação foi muito além de uma simples análise visual dos automóveis. Cada modelo foi submetido a uma avaliação minuciosa, com pontuações atribuídas em diferentes critérios previamente definidos. O júri analisou aspetos como a funcionalidade no dia a dia, a posição de condução, a qualidade de construção e a visibilidade a partir do habitáculo. Durante os ensaios dinâmicos em circuito, foram avaliados o comportamento dinâmico, as sensações de condução, a aceleração e a eficácia da travagem, entre outros parâmetros. A relação qualidade/preço foi igualmente um dos critérios considerados na avaliação.
“Os membros do júri interessam-se pelos materiais utilizados no habitáculo, pelo design, pela filosofia subjacente a estas escolhas e pela abordagem da Marca a estes aspetos. Questionam também o preço da versão de entrada da gama, bem como o preço da versão específica que lhes foi disponibilizada para ensaio. Procuram ainda conhecer a pegada ambiental associada à sua produção”, explica Thomas Drechsler, Diretor de Comunicação da Škoda Auto, a propósito das questões colocadas pelos membros do júri.
Dos dois modelos Škoda, foi o Peaq que enfrentou o desafio mais exigente. Na categoria de Automóvel Familiar, foi submetido a um teste especial, no qual cinco famílias com filhos de diferentes idades, desde bebés a adolescentes, avaliaram a sua capacidade de resposta às necessidades do dia a dia. Foram testadas a versatilidade da configuração dos bancos e a capacidade de bagagem disponível, incluindo a possibilidade de transportar um carrinho de bebé sem necessidade de o fechar. As famílias analisaram ainda a facilidade de entrada e saída do veículo, os equipamentos de segurança, a instalação de cadeirinhas para crianças e até a facilidade de comunicação entre pais e filhos durante as viagens, tendo em conta as dimensões generosas do habitáculo.
“Os membros do júri constituído por famílias realizaram os ensaios fora do circuito. Centraram-se sobretudo na utilização quotidiana, avaliando a facilidade de utilização do sistema de infotainment e as soluções inteligentes disponibilizadas pelo automóvel”, explica Drechsler, destacando, a título de exemplo, o amplo teto panorâmico em vidro do Peaq, equipado com um sistema de controlo dinâmico da cobertura.
As questões mais frequentes colocadas pelos membros do júri familiar estiveram relacionadas com a autonomia e os tempos de carregamento, dois fatores particularmente importantes tanto na utilização quotidiana como nas viagens de férias. “Os testes foram sempre realizados por todos os elementos da família, enquanto os pais tomavam notas”, recorda Thomas Drechsler. A decisão final foi sempre tomada em conjunto pelas mães e pelos pais.
Os Škoda Epiq e Škoda Peaq superaram com sucesso esta exigente competição, conquistando os respetivos prémios. Desta forma, demonstraram ter inúmeros argumentos para conquistar os clientes.
